1-El problema.

El internet ha crecido tanto, que en menos de 25 años contiene ya todo el saber que la humanidad ha construido o descubierto durante siglos. Es un logro extraordinario y comunitario, puesto que ni hay un inventor ni un dueño ni un usuario ni un autor: hay muchos, en cada área. El internet es la Biblioteca de Alejandría del siglo XXI, la que soñó Borges para Babel y la que incendió Jorge de Burgos, en un afán increíblemente contrastante entre el hombre de saber y su desdén por la risa; me refiero a El Nombre de la Rosa (Humberto Eco), que le recomiendo leer.

De los ejemplos que mencioné, el más parecido al internet es la Biblioteca de Babel, por la sensación de desesperanza que embarga al que entra a un sitio cualquiera y siente que al lado –porque podría estar al lado- se encuentran otro sitio y otro usuario, de los que acaso nunca sabrá el nombre. Perdido en esas galerías hexagonales está el conocimiento del hombre, los libros que se han escrito y los que en este momento sus autores envían en manuscrito para que el editor los revise. Están los libros que vende amazon y los que circulan en copias piratas, están los discos de música y las películas, también en originales y en copias piratas. Están sitios que venden medicinas en Canadá sin las restricciones de EEUU, y que son enviadas a EEUU para zanjar un obstáculo legal. Está toda la propiedad intelectual del mundo, mejor o peor protegida, porque como decía Sherlock Holmes el candado que un hombre inventa, otro hombre lo podrá abrir.

La propiedad intelectual es el fruto del trabajo del hombre, lo mismo que una cosecha, la mesa del carpintero o el jarro de un alfarero. Quien produjo un bien es en principio el dueño de ese bien, y es a quien corresponde gozar su destino. Lo mismo que el agricultor reclama el pago de su cosecha, el escritor o compositor tiene derecho a reclamar el pago por la reproducción impresa o en CD de una obra suya. O los inventos científicos, que cada vez son menos de los individuos y más de los grupos o compañías, también una nueva fórmula química para tratar la gastritis o reducir el colesterol son susceptibles de derechos de autor, el concepto que otorga la propiedad intelectual y los derechos comerciales sobre un bien, un producto, una fórmula, una creación, un producto de software.

Tomemos el ejemplo de los libros. Hace mil años se escribían a mano, y era labor honrosa copiar un libro; honrosa y apreciada, porque ayudaba a preservar el conocimiento. Luego vino la imprenta y durante unos quinientos años, es decir, desde 1450 hasta 1970, cuando las fotocopiadoras fueron de uso extensivo, el problema del copyright para los libros no era muy fuerte puesto que replicar un libro significaba pasar por el laborioso y costoso proceso de imprimirlo. A partir de las fotocopias la historia cambió, y muchísimo más con la tecnología digital, que permite guardar en archivo PDF cualquier libro, almacenarlo en una memoria USB y traer en la bolsa del pantalón la Enciclopedia Británica de marca pirata. Este acto de piratería es posible porque hay un proveedor pirata, un sitio en internet que tiene una copia no autorizada de la EB y permite que cualquiera descargue la copia, gratis o a un precio ridículo. Lo mismo sucede con las canciones (si se hiciera un censo de las discotecas de las radiodifusoras del país, probablemente encontraríamos un 80% de canciones piratas) y con las películas, y con las partituras, y en general con todo lo que se pueda meter en una memoria USB.

Libros, canciones y videos, películas y software son los productos pirateados por excelencia. También, humildemente, encontré el otro día que un artículo mío (Autos Ecológicos) estaba ofrecido en cierto sitio para beneficio de los estudiantes de preparatoria o universidad, sin que yo lo hubiera aprobado; también yo me puedo sumar a la lista de los autores pirateados.

2-La reacción.

Naturalmente, los autores y las comercializadoras de obras están preocupados, porque la piratería les quita el negocio. Mi opinión es que esta preocupación es legítima, y que lo mismo que respetamos el coche del vecino, aunque nos cause envidia, tenemos que respetar el producto del intelecto de los autores. En México esa preocupación no existe. Si los políticos se roban lo que se roban, si de repente Coahuila aparece endeudada con $35,000 millones que no se sabe dónde están: ¿quién va a apurarse por una copia pirata de $100 del Dr. House? Y así, tenemos desde hace años la flagrancia a la vista de las autoridades en el Eje Central, en Tepito, en la Línea de Fuego (Aguascalientes) y en todos los mercados de pulgas de todo el país. Con el nivel de destrozo que los mexicanos vemos que se hace a nuestras leyes (nombre usted el área que quiera), la piratería es casi un acto de misericordia.

Pero los norteamericanos no piensan así, ante todo porque ahí están los grandes productores de libros, CD, DVD, BluRay, software, etcétera, porque las empresas están autorizadas por ley a hacer contribuciones a las campañas políticas, lo que inevitablemente se convierte en una deuda de honor por parte del congresista elegido con su ayuda. Las empresas presionaron, algunos legisladores prepararon sus proyectos de ley, y los presentaron en las cámaras: SOPA y PIPA, para la Cámara de Representantes y para el Senado; el acrónimo no tiene interés, el sentido es lucha contra la piratería informática.

Hasta ahí, estoy de acuerdo, porque el objetivo oficial de SOPA es promover prosperidad, creatividad, espíritu emprendedor e innovación por medio del combate al robo de propiedades de (ciudadanos de) EEUU, y para otros propósitos.” Si le quitaran los otros propósitos estaría bien, pero así como no hay asamblea sin “puntos varios”, así tampoco hay ley sin “otros propósitos”, que deja la puerta abierta a lo que sea.

El problema de la piratería está bien identificado en teoría:

El principal objetivo de estas leyes son los sitios en los que cualquier persona puede subir cualquier material y dejarlo ahí a disposición del público, como Youtube y Megaupload. Estos sitios se convirtieron en negocios billonarios de la noche a la mañana, porque millones de personas pusieron a disposición millones de libros, videos, canciones, películas, software, etc., y se pueden ver, escuchar o bajar sin costo. El negocio oficial de estos sitios es la publicidad que ellos tienen, porque el internet es también una gigantesca pared en donde hay millones de anuncios. No recuerdo la cifra, pero los creadores de Youtube vendieron los derechos de su sitio en algo así como US$1,600 millones, cuando les había costado 100,000 dólares. Estos negocios tienen tres fuentes de financiamiento. La abierta son los anunciantes, la oculta son los propietarios de derechos de autor de las obras que ahí circulan sin pagar cuota. Y algunos sitios (como Megaupload) tienen una fuente de ingresos abiertamente ilegal, puesto que cobran por utilizar sus servicios y copiar contenidos protegidos.

Además de esos sitios, la segunda fuente más notable de piratería es el tráfico personal de obra intelectual: grabar un disco que nos prestaron, copiar el PDF de un libro, conseguir el Windows 7 pirata, etcétera.

Estas fuentes de piratería son dos mundos diferentes en cuanto a la ley se refiere. En teoría es lo mismo, pero  en la práctica ninguna policía de ningún lugar va a poder rastrear el robo hormiga de propiedad intelectual que se hace de persona a persona, así que las autoridades norteamericanas no pierden el tiempo con los individuos y  se van contra las empresas en el internet que trafican o facilitan el tráfico de obras sujetas a propiedad intelectual sin pagar cuota, y juntan en esta cacería a empresas que hacen otras cosas que no les gustan a los EEUU, como las campañas de anuncios de farmacias y compañías farmacéuticas en Canadá para vender medicinas sin receta a los norteamericanos. Esto último, entre paréntesis, no tiene nada que ver con derechos de autor.

Si el objetivo de estas leyes fuese realmente el combate a la piratería, la solución ya la tienen las autoridades. Estos últimos días salió la noticia de que en Nueva Zelanda arrestaron al dueño y a otros colaboradores de Megaupload (usted hubiera podido encontrar ahí cualquier cosa, pero ya lo cerraron), y están esperando ser extraditados a EEUU para ser juzgados por piratería informática, lavado de dinero y lo que resulte. Esta acción se dio después de que oficialmente fuera postergada en forma indefinida la discusión de esas leyes, es decir, las autoridades norteamericanas NO necesitan ni la SOPA ni la PIPA para combatir la piratería.